东洋美人：山口县的”小十四代”

“东洋美人”的清酒在香港也有一定的知名度，酿造自澄川酒造场，究竟他的魅力何在，大家一齐黎睇睇:

1 山口县与萩的风土故事

出产“东洋美人”的澄川酒造场坐落在山口县北部的萩（qiū）市。‘山口県’やまぐちけん位于日本本州最西端的都道府县，隔关门海峡与九州地方相望。自古以来，山口就是连通日本本州与九州和朝鲜半岛以至中国的交通要冲。在历史上，山口地区也一直占有重要位置，历来为兵家必争之地。山口县有“政治县”的别称，出身于该县的日本首相位居各都道府县之冠：62位首相就有9位出自山口县，包括：伊藤博文、山县有朋、桂太郎、寺内正毅、田中义一、岸信介、佐藤荣作、安倍晋三、菅直人。

萩市有着深厚的历史及文化。萩烧是当地很出名的陶器，品质很高。除了有好的陶器，萩市好吃的也不少，如越光米、千石台大根、山口阿武番茄、萩惊茄、夏蜜柑。清酒方面，萩市和附近的阿武町的6个酒造申请了GI萩地理标识，他们的出品代表了萩的风土味道：以米的饱满、高雅的旨味、清爽为主体，带有荔枝和新绿的风味。吟酿酒更能感受到苹果、凤梨等水果的清爽香气，余韵中既保留一定的旨味，又不会盖过食物的味道。

2 追梦十四代

在盛产稻米的萩，做与米相关的生意是相当合理的。澄川家原本是米商，但1921年他们接手了亲戚家的酒造，于是开始了酿酒事业。

澄川酒造场虽然在萩市地界，但位于远离城市中心的中小川地区，有点靠近岛根县了。因为位于山中，此地有很好的昼夜温差，同时日照也较为充沛，具备酒米生长的良好环境。来自月山的清澈软水则是酿造用水的不二之选。

澄川酒造场的清酒品牌叫“东洋美人”，它是初代藏元为纪念亡妻而命名，品牌名的气质中似乎带着些美好而悠远的怀念。

1970年代，清酒消费的整体下滑，资本金的缺乏，杜氏的老龄化与数量减少，都让小型酒造经营困难，澄川酒造场也不例外。澄川酒造场的四代目，也就是现在的掌门人澄川宜史出生于1973年。他从小便深知自己将以酒造继承人的身份度过一生，也见证了家族酒造的困境。

1990年代前半期，澄川宜史考入了东京农业大学酿造学科这个酒造继承人的修业圣地，但他比很多酒造继承人幸运。大三时，他父亲拜托酒商给他谋得一个去高木酒造（十四代）实习的机会。他开始还有点不情愿，后来很快高木显统的技艺与人格魅力所吸引。其实高木显统1992年毕业于东京农业大学酿造学科，所以他算是澄川宜史的师兄。而1994年后十四代在清酒界声名大振，高木显统也成为很多年轻一代酒造藏元的偶像。

澄川宜史一直将这段经历视为改变他一生的契机，他深深感谢父亲的远见，父亲自己虽未能立刻改变酒造的现状，却尽其所能为他准备了一份足以受益一生的礼物。十四代芳醇甘口、有米香的风格也深深影响了澄川宜史，这也成为后来东洋美人清酒所追求的方向。

3 改变酒造命运 展望东京

大学毕业后，澄川宜史回到澄川酒造场工作，并于2004年成为酒造的藏元杜氏。面对严峻的经营环境，澄川宜史深深意识到，必须以“削命造酒”的斗志不断精进，改变酒造的命运。

澄川宜史面临着很多年轻人都会面临的常见难题：钱不够的情况下，应该怎么干大事？

一种方案是量入为出；另一种方案是倾囊而出，全力一搏。澄川宜史选择的是后者。

由于澄川宜史自己是藏元杜氏，原本请杜氏的钱倒是省下了。利用有限的资金，澄川宜史购买好的酒米，引进可以进行温度管理的设备，优化酿酒工艺中的技术细节，一点一点改善清酒品质。

接下来的问题是如何推销酒。澄川宜史先是在酒造当地的餐厅和福冈进行推广，东洋美人的知名度逐渐提高。然后，澄川宜史瞄准了东京市场。在东京进行销售推广的日子十分艰辛，他包租夜行巴士的座位披星戴月将酒带到东京，第二天一早又立刻赶回酒造继续工作。经过不懈努力，东洋美人逐渐打开了拓展了市场，扩大了品牌影响力，并被选为2010年世界杯指定日本酒。

4 东洋美人的特质

东洋美人要做什么样的酒，澄川宜史曾经有明确的描述：

感性的说法是：像流过稻叶的露珠一样透明清澈的酒。

霸气的说法是：拥有米的圆润风味、甘味、旨味，遵守传统制法的王道之酒。

所以，在清酒风味上东洋美人以十四代所宣导的芳醇旨口为目标方向。为了提高品质，专注于清酒酿造中理化和生物成分的分析。遵循传统制法，恪守清酒酒精度在16度左右、低酸度的设置，不追求低酒精度、高酸度的潮流。

东洋美人的清酒按特定名称酒类型分为纯米大吟酿、纯米吟酿和大吟酿三类。酒米选择上和十四代也有不少相似之处。

5  面对二次打击

2013年，正当澄川酒造场走在蒸蒸日上的路上时，山口县和岛根县暴雨袭击了萩市一带，澄川酒造场的一层部分被泥石流吞没。由于酿造机器和仓库中的清酒被水淹没造成了巨大的损失，酒造面临停业危机。

但是“东洋美人”的粉丝、合作业者等1500多名志愿者伸出了援手，给予澄川酒造场巨大的支持，酒造很快奇迹般恢复了生产，并于2014年10月在Sake Competition评选中获奖。

为了成为不被水灾轻易打败的酒造，2014年澄川酒造场借款5亿日元修建了新酒藏，钢筋结构的三层建筑，进行彻底温度管理的最新设备为四季酿酒提供了保障。如同年轻时代一样，澄川宜史依然在自己珍视的事情上不惜承担风险，全力投入。设备的更新很快为东洋美人清酒品质的提升带来了正向效果。

怀着对很多人的感谢和能再次酿酒的喜悦，澄川酒造场发行了名为“东洋美人原点”的酒。2015年以后更名为“东洋美人IPPO”（意指从原点开始的一步），至今仍在继续酿造和销售。

2020年新冠疫情开始，日本餐饮业受到巨大冲击。澄川宜史认为，餐厅和清酒销售商是酒造的重要依托和合作伙伴，如果他们处境艰难，酒造也会受到严重波及，所以最好是一起思考应对措施。

于是在这个阶段，澄川酒造场推出了180ml的小瓶清酒，让餐厅作为外卖套餐配酒销售，调整产品包装以适应疫情的应用场景；将酒造的代表清酒“一番缠纯米大吟酿”（1800ml）作为饮食店限定酒，以1800日元的价格销售，通过让利来保证酒造生产和销售的顺利进行。

近年来，澄川宜史认识到海外市场的重要性和其中存在的无限商机。除了加强海外市场的直接销售，他还与悉尼的Bills餐厅推出了合作款清酒，与悉尼的Kuro餐厅合作了品鉴活动，更深度地参与到海外市场的宣传推广中。

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