爱上葡萄酒，少不免会留意葡萄园种植所在地的环境，然后很自然就会对大地之母更为尊重。作为一般消费者，我们接触到的虽然只是杯中物，但酒庄、庄园和酒厂在背后所付出的努力，非常值得我们多加了解，因为栽种出健康葡萄树来酿制好酒并不简单，酒庄需要作出的每一个大小决定都是酒质的关键，例如耕作方法。
现代葡萄种植学有好几个门派，笼统概括就有两大派系：传统耕作（Conventional viticulture）和另类耕作（Alternative viticulture），后者最主要是生态葡萄耕作（Ecological viticulture），可再细分成持续性（Sustainable）、有机（Organic）和生物动力（Biodynamic）耕作法。要注意行内另有一法叫生物耕作（Biological viticulture），其定义有点模糊松散，事关基本上所有葡萄耕作法都牵涉到生物，所以此名称并无明确定义，潜意思泛指耕作法目的乃减低庄园生态在栽种期间退化甚或受到破坏，例如有机或生物动力两大法门。
市面上以酿自传统耕作出的葡萄为主流，另被称为工业化耕作及化学耕作。所谓传统耕作，就是酒庄打理葡萄树时会尽力控制园内生态，发现有植物或动物危害葡萄健康，便会使用合成农药喷剂例如杀虫剂、除草剂或除霉剂等，力保果实产量。虽然此法可在若干时期内保证葡萄质素，免受病害或虫患等威胁，但现代科学逐渐发现愈来愈多农药过多和残留问题，长远会影响庄园及周围生态和最终消费者健康。
持续性耕作法是近代甚为普遍的耕作法，个别产酒国家如新西兰政府更是大力推广，且有赖教育来进行，到现时为止已经有超过廿多年之长。持续性的宗旨是符合当下的栽种目的，同时不损害庄园及其相关环境的未来利益。持续性耕作法会小心应用化学喷剂。
有机耕作法属颇为含义广阔的名称，不使用人工合成和化学农药如肥料、除霉、除草和杀虫喷剂等，并杜绝人工基因改造物料（例如酵母）的应用。农夫需研究以天然物料及不同应变方式栽种葡萄，保持园内多元生态发展，包括泥土内微生物，因为有机耕作倡议者认为这些微生物对葡萄树吸取养分有莫大帮助。有机耕作法奉行堆肥处理土壤，最爱看到土壤生机处处，乐见泥土中有蚯蚓和各式各类的生物及有益细菌霉菌，园内毋需过分“整洁”。
在众多耕作法中，最有争议性的肯定是生物动力法，皆因部分人士认为此法没有足够科学根据，难以令其信服，然而同时亦有一大批拥护者相信天外有天，人外有人，葡萄在没有太多证据下仍有成效健康生长作酿酒用。生物动力法并非新哲学，在1924年已经由奥地利籍哲学家Rudolf Steiner提出，比有机耕作法还要早了廿年有多。生物动力法会实行有机耕作，且更进一步，视庄园自身是一个生命个体，可自给自足，并用九种药草和矿物定时跟随生物动力历法以类似花茶形式“喂食”庄园，历法亦订定何时种植、剪枝叶、爬犁以致收割等，笃信日月星球力量和节奏，跟我们的农历颇有类同之处。此耕作法对宇宙万物之间力量存有尊重，绝不使用人工合成喷剂，只会用特别处理过的母牛角粪和母牛角石英开水于特定庄园位置滴下，而期间用的水必须经过“动力加持”，跟我们亚洲人趋之若鹜的风水玄学颇有异曲同工之妙，听起来非常神奇。
随着酒圈百花齐放，普世庄主农夫和消费者对环境意识提高，近年愈来愈多酒庄逐渐从传统耕作走向有机，最后用生物动力法栽种葡萄，对庄园环境和酒质可说是一个温和而具突破性的革命。
文、图：梁淑意
13-09-18
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