遇过有人跟你说以下这么一句话吗？“我一向不是酒的粉丝，不过听说喝红酒有益，于是特意开始新的生活习惯，每晚都喝一杯红酒，当补品。”我遇过，我真的遇过。还记得当时我只好笑笑回答说，喝酒着重适量，饮用量必须小心节制，假如本来是没有喝酒习惯，而只是为了健康原因，我并不建议，我认为最理想又安全的保健方法当然是作息定时，还要向医护人员例如医生或营养师查询。 诚然，坊间有不少文章和研究，都积极倡议适量饮用红酒对心血管有好处，主要是因为红酒内含有抗氧化物质，可有效预防心血管疾病。有说法是认为红酒中的抗氧化物可有效增加体内有益的胆固醇，但大家必须注意，这些医学研究尚未得到业界全面一致性的认同，同时医学界亦有不少数据支持过量饮用酒精会引起多种疾病例如肝病、胰脏病、中风、高血压等问题，故此即使我认为葡萄酒是多么有吸引力，享受美酒时还是要小心注意饮用量，尤其是那些有家族病史的朋友。 说了这么一大番话，到底为何有些“红酒信徒”坚持红酒有益？为何不是白酒？ 在酿制红酒期间，由于酿酒师必须把葡萄汁与外皮浸泡，并进行不同形式的方法，以便萃取（extract）外皮中的颜色和丹宁（tannins）。至于白酒，因为毋需要外皮中的颜色，故此酿制时可能在很早期时已经丢掉外皮，有少部分酒厂或会选择利用短暂的外皮浸泡，希望增加酒的风味，这就另当别话。 有部分的医学研究发现，红酒里有一类叫多酚（polyphenol）的抗氧化剂，被认为可帮助保护心血管壁，在众多多酚类中，白藜芦醇（reservatrol）最受注视，被认为有助防止血管受损和降低低密度脂蛋白（LDL）胆固醇（即所谓的不良胆固醇），可预防血栓塞。多酚主要存在于葡萄外皮中，由于白酒制造与外皮接触时间不多，故此红酒含有的多酚明显较多，但其实要吸收多酚，吃连皮的红葡萄、莓果和花生等也可以。 白藜芦醇的相关化合物的出现是来自于葡萄藤的自我免疫机制，用以消除植物中的自由基（radicals）。自由基源自例如生长压力、污染、病原体、环境毒素等等问题而产生，会给植物细胞会造成损伤。对人类健康来说，自由基会构成身体机能老化，引起不同种类的疾病包括免疫力降低、糖尿病甚至是脑退化。这些年来，有人便提倡在饮食中摄取足够白藜芦醇，有望可抑制甚至消除自由基，延缓衰老以致预防疾病。 要搜集喝红酒有益的文章，坊间有海量，但持反对声音的报告也极多。大家必须对自己负责，基于自己的身体健康状况而决定是否饮酒和饮用量，最好当然是参考专业医护人士的意见。喝酒可以有千百个理由，但姑勿论你所持的理由是什么，前提是理性和适量，享受香醇酒味之际，留意一下酒庄的历史背景或理念，尝试欣赏酿酒师的心思，跟同道朋友多交流分享，便是乐趣无穷！ 文、图：梁淑意
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